Makrophagen sind spezialisierte Zellen, die am Nachweis, der Phagozytose und der Zerstörung von Bakterien und anderen Schadorganismen beteiligt sind. Darüber hinaus können sie T-Zellen auch Antigene präsentieren und Entzündungen auslösen, indem sie Moleküle (sogenannte Zytokine) freisetzen, die andere Zellen aktivieren.