Huck ist der Sohn eines Landstreichers. Er faulenzt gerne und begleitet Tom Sawyer in Abenteuern. Am Ende von Die Abenteuer von Tom Sawyer wird Huck von der Witwe Douglas adoptiert, um ihr Leben zu retten. In Adventures of Huckleberry Finn, in gewisser Hinsicht eine Fortsetzung von The Adventures of Tom Sawyer, versucht die Witwe, den neu reichen Huck zu "zivilisieren". Huck wird von seinem Vater entführt, schafft es jedoch, seinen eigenen Tod vorzutäuschen und nach Jacksons Island zu fliehen, wo er zufällig Jim trifft, einen Sklaven der Schwester der Witwe Douglass, Miss Watson. Jim rennt für die Freiheit, weil er herausgefunden hat, dass Miss Watson plant, ihn für achthundert Dollar "nach Süden zu verkaufen". Die beiden nehmen ein Floß den Mississippi hinunter in der Hoffnung, für Jim die Freiheit von Sklaverei und für seinen Vater die Freiheit von seinem Vater zu finden und die Pflegeeltern für Huck zu kontrollieren. Die Figur von Huck Finn basiert auf Tom Blankenship, dem echten Sohn eines Betrunkenen, der in einem "baufälligen" Haus in der Nähe des Mississippi hinter dem Haus lebte, in dem der Autor in Hannibal, Missouri, aufgewachsen ist.