Hiroaki Sakurai (桜井 明, Sakurai Hiroaki, geboren am 15. Dezember 1958) ist ein japanischer Animerexperte und Bassist, der für seine Arbeit in den Serien UFO Baby und Di Gi Charat bekannt ist.[1][2] Er war Regisseur für Serien wie Nanaka 6/17, Cromartie High School, Les Misérables Shōjo Cosette, GA Geijutsuka Art Design Class, Maid Sama!, Nekogami Yaoyorozu, Jewelpet Happiness, The Disastrous Life of Saiki K., und The Demon Girl Next Door. Sakurai war 5 1⁄2 Jahre auf dem College und verbrachte seine Zeit damit, in Bands zu spielen und Bassisten zu auditionieren. Eines Tages interessierte er sich plötzlich für Animation und arbeitete mit 25 Jahren an der Yoyogi Animation Academy, die Assistenten suchte. Er wurde dann auch Direktor. Er wurde dann zum Studio World. Als er als Regieassistent an der Super Dimension Cavalry Southern Cross beteiligt war, erschien er zum ersten Mal in den Credits von Yoroshiku Mechadock. Als er für Mechadock verantwortlich war, waren Masayuki Kojima und Ken Baba seine Senioren. Im Frühjahr 1988 löste sich Studio World auf und Sakurai wechselte zu Magic Film, das von Baba gegründet wurde. In der Mitte des Akazukin Chacha Film Magic ging aufgrund der unten genannten Gründe bankrott, und danach ging er freiberuflich. Laut Hatsuki Tsuji, Sakurai beschrieben als jemand, der gute Qualitäten hat, aber wer eingebildet werden kann. Er verwendet oft Stimm-Schauspieler wie Mika Kanai und Kaori Nazuka in seinen Regieprojekten. Inspiriert von Akitaro Daichi und Tatsuo Sato, die Teil der Regiearbeit von |___|waren, war Sakurai zu aufwendig in seiner Regie und war ausnable, um sich an die begrenzte Anzahl von Blättern zu halten, was zu ständigen Defiziten führte und Film Magic in den Bankrott führte. Takaaki Wada, der für die Animation in einigen Episoden verantwortlich war, behauptet jedoch, dass Sakurai, Wada und die anderen Animatoren den Rat des Präsidenten ignorierten und sich hinwegtrugen und dass der Konkurs ihre eigene Schuld war. Sakurai ist bekannt für seine Liebe zur Ukulele und trägt eine immer bei sich, sogar in die Studios. Der Soundtrack für Cromartie High School enthält Musik der Progressive Rock Band Bi Kyo Ran, die aus der gleichen Stadt wie er stammt und von der er viele Jahre lang ein Fan war und auch als Bassist mit der Band arbeitete, später wurde er Vollmitglied. Er spielte auch Bass im Endlied "Dynamite★I-N-G" für TV Tokyos Di Gi Charat Nyo! und spielte einen Solo-Part. Er erklärte, dass er zu dieser Zeit neun linkhändige Bassen hatte.